Terrazze verdi vista mare | II Capitolo | Grandi Giardini Italiani

Rotta verso Sud, tra le isole del Golfo, la Puglia e i miti di Sardegna e Sicilia

Il nostro viaggio alla scoperta dei Grandi Giardini Italiani prosegue con lo stesso passo fluido, lasciandoci alle spalle l'Italia Centrale per addentrarci nei territori carichi di calore e di storia del nostro Mezzogiorno e delle sue isole. Qui, la roccia vulcanica, la terra fertile, le pianure costiere e i litorali selvaggi accolgono patrimoni botanici di inestimabile valore storico e naturalistico, regalandoci terrazze naturali sospese su panorami marini capaci di togliere il fiato. È un itinerario di contrasti meravigliosi, che ci porterà sulle isole più glamour e leggendarie del Golfo di Napoli, prima di attraversare la poesia degli ulivi pugliesi e approdare infine tra i profumi ancestrali della Sardegna e i miti senza tempo della Sicilia.

Ischia e Capri: le isole del mito nel Golfo di Napoli

Arrivando in Campania, la splendida Isola d'Ischia ci accoglie subito con due perle botaniche dal carattere profondamente diverso, specchio di due anime distinte della stessa terra. La prima tappa ci porta a Forio d'Ischia, il comune più grande dell'isola. È qui, in un borgo che conserva ancora intatta la sua tradizione fatta di botteghe storiche e piccoli ristoranti dove profuma la cucina partenopea, che incontriamo i Giardini La Mortella.

Questo mirabile scrigno botanico, nato dall'amore di Lady Walton, ti accoglie tra i suoi viali con un'atmosfera romantica e dolcemente malinconica, che trova il suo culmine nel punto più spettacolare del percorso: la roccia piramidale di Sir Walton. Questo luogo intimo, che ne custodisce le ceneri, offre una vista mozzafiato sulle acque che lambiscono l'isola e regala, al contempo, una panoramica straordinaria sull'intera distesa verde sottostante.

Se alla Mortella sussurrano il romanticismo e la memoria, tutt'altro spirito avvolge il Parco Idrotermale del Negombo, situato a Lacco Ameno, il più piccolo tra i comuni dell'isola. Nato originariamente come giardino di delizie per la famiglia Fulceri Camerini, questo parco marino-termale deve molto del suo aspetto attuale al tocco sapiente del paesaggista Ermanno Casasco. Qui l'esperienza diventa dinamica e stimolante: la flora autoctona si integra perfettamente con collezioni botaniche provenienti da angoli remoti del mondo, come l'Australia, il Giappone, il Sud Africa e il Brasile. Il Negombo, però, è anche un grandioso museo a cielo aperto, dove la natura dialoga con imponenti sculture d'arte contemporanea. Camminando tra le vasche d'acqua termale vi imbatterete in opere iconiche come “Arc-en-ciel” e ''Riva dei mari'' di Arnaldo Pomodoro, “Strale per il Negombo” di Lucio del Pezzo, “Gli occhi di Nesti e di Neri” di Laura Panno, “Volo” di Giuseppe Maraniello, ''Incontri'' di Simona Uberto e ''Sprigionamenti'' di Gianfranco Pardi.
Proseguendo verso sud, proprio di fronte a Ischia, sbarchiamo sulla celeberrima Isola di Capri. Qui, ad Anacapri, veniamo letteralmente conquistati dal fascino magnetico di Villa San Michele. La dimora salì agli onori del mondo nel 1929 grazie all'incredibile successo del libro “La Storia di San Michele”, scritto dal suo proprietario, il colto medico di corte svedese Axel Munthe. Da allora, i cancelli di questa casa straordinaria si sono aperti al pubblico per non richiudersi mai più.
Ciò che vi resterà impresso nel cuore, una volta varcata la soglia, sono gli splendidi affacci che si aprono improvvisi dalle terrazze direttamente sulle acque del golfo. I colori sgargianti del giardino risaltano con forza tra il verde fitto della vegetazione circostante, formata da cipressi, tuie, edera, bosso e muschio. Ovunque si posi lo sguardo, la natura abbraccia la storia: vasi antichi, anfore e preziose opere d'arte punteggiano ogni angolo del percorso.

Una deviazione sulla terraferma e le vette di Ravello

Ritornando per un momento sulla costa, proprio sul confine tra Napoli e Portici, incontriamo un luogo unico dove la storia industriale sposa la bellezza del paesaggio: il Museo Nazionale Ferroviario di Pietrarsa. Sorge esattamente sul primo tratto ferroviario d'Italia, inaugurato nel lontano 1839. I padiglioni ottocenteschi che oggi ammiriamo ospitavano l'antico Reale Opificio Meccanico fondato da Ferdinando II di Borbone nel 1840, nato per rendere il Regno indipendente dalle tecnologie straniere. Oggi, Pietrarsa accoglie i visitatori in un'area di 36.000 metri quadrati ricca di tesori, come la riproduzione del treno Bayard o la carrozza del Treno Reale.

La vera magia del sito, però, sta nella sua riconversione paesaggistica: gli spazi esterni sono stati valorizzati con la piantumazione del profumato Giardino del Mediterraneo e arricchiti da una spettacolare terrazza sul lungomare, il cui parapetto in vetro regala una vista senza filtri che abbraccia il Vesuvio e le splendide isole del golfo.

Riprendendo la rotta verso sud, saliamo sui costoni rocciosi della Costiera Amalfitana per raggiungere Ravello, un borgo sospeso tra cielo e mare che custodisce complessi monumentali celebri in tutto il mondo.
Il nostro cammino ci porta prima a Villa Cimbrone, una dimora le cui radici affondano nell'XI secolo sotto la proprietà della famiglia Acconciajoco, passata poi per oltre cinque secoli ai nobili Fusco, che la trasformarono da semplice fondo agricolo a luogo di delizie realizzando il celebre Terrazzo Belvedere. Dopo un periodo di abbandono, la proprietà rinacque nel 1904 grazie a Lord Grimthorpe, che risistemò l'edificio introducendo elementi gotici ed eclettici. I giardini si sviluppano a balze e divennero il cenacolo culturale del celebre Bloomsbury Group, vedendo anche il plausibile intervento di Vita Sackville West. Oggi, passeggiare qui significa immergersi nella cultura romantica anglosassone, dove pregiate essenze arboree si mescolano a pergolati di glicine, boschi di corbezzoli centenari, bordure di ortensie e un roseto con oltre 60 varietà di rose antiche.

A brevissima distanza sorge il monumento simbolo del borgo: Villa Rufolo. Edificato nel Medioevo dalla potente famiglia omonima, il palazzo fonde architetture arabe e bizantine che testimoniano gli intensi scambi culturali della Repubblica Amalfitana, conquistando persino Giovanni Boccaccio, che lo descrisse nel Decameron. A metà dell'Ottocento, il filantropo scozzese Francis Nevile Reid acquistò la proprietà ormai in declino, restaurando gli edifici e trasformando i giardini in un autentico capolavoro paesaggistico. Fu proprio tra queste fioriture che, il 26 maggio 1880, Richard Wagner vide materializzarsi il giardino del suo Parsifal, esclamando estasiato: “Il magico giardino di Klingsor è trovato”. Oggi, il suggestivo Giardino dell'Anima, ricco di colori e di essenze esotiche a picco sul mare, ospita ogni estate il celebre Ravello Festival, continuando a incantare i visitatori di tutto il mondo.

Dalla Puglia alla Sardegna: giardini che dialogano con il mare

Abbandoniamo le vertigini della costiera campana per attraversare lo stivale e concederci una straordinaria tappa in Puglia, dove il paesaggio cambia volto ma conserva la stessa vocazione a fondere natura, architettura e orizzonte marino.
Ad Ostuni, tra il bianco accecante della celebre ''Città Bianca'' e l'immensità della Piana degli Ulivi Monumentali, Vista Ostuni interpreta una nuova idea di ospitalità, profondamente radicata nel territorio. Nato dalla raffinata riqualificazione dell'ex Manifattura Tabacchi, il cinque stelle lusso dialoga con il paesaggio attraverso un progetto in cui giardino e architettura diventano un tutt'uno.
Il cuore della proprietà è il parco di tre ettari firmato dal paesaggista Erik Dhont, che ospita oltre 170 specie botaniche in un equilibrio misurato tra memoria e contemporaneità. Fin dall'ingresso, ulivi secolari, agrumi e una scenografica fontana introducono un'atmosfera sospesa, mentre antichi gelsi raccontano la storia del luogo. Nelle aree dedicate al relax, le essenze della tradizione pugliese - timo, menta, elicriso - si intrecciano ai profumi dei gelsomini rampicanti e degli alberi da frutto. A definire il paesaggio è la forza della macchia mediterranea, con lecci, lentischi e mirti, punteggiata dai tradizionali muretti a secco in pietra locale che accolgono capperi, euforbie e altre specie adattate ai climi aridi. Ne nasce un giardino che accompagna naturalmente lo sguardo dalla campagna al mare, trasformando il paesaggio in un'esperienza di benessere.

Dal paesaggio scolpito dagli ulivi il viaggio continua via mare fino alla Sardegna, dove la vegetazione assume sfumature più esotiche senza perdere il legame con l'identità mediterranea. Affacciato sulle acque cristalline della baia di Nora, il Sant'Efis Hotel è un boutique hotel che ha fatto del giardino il fulcro della propria rinascita.
Il progetto paesaggistico, firmato dall'ingegnere Maurizio Usai, si sviluppa come un percorso sensoriale di colori e profumi, concepito per accompagnare gli ospiti fino al mare. Per valorizzare un terreno naturalmente argilloso è stato realizzato un sofisticato impianto di irrigazione profonda alimentato da pozzi a bassissima salinità, creando le condizioni ideali per una vegetazione rigogliosa.
Il disegno botanico recupera la tradizione ottocentesca delle specie subtropicali acclimatate nel territorio di Pula: jacarande, ficus, palme e strelitzie convivono con una preziosa collezione di hibiscus, tra cui rare varietà dai fiori gialli che risaltano sul blu intenso del mare.
Ispirato alla figura di Sant'Efisio, il giardino riflette la stessa filosofia dell'hotel: offrire un'accoglienza autentica e discreta, dove il paesaggio diventa protagonista e accompagna ogni momento del soggiorno, in un continuo dialogo tra natura, memoria e mare.

Sicilia: tra giardini esotici, visioni impossibili e l'incanto del Balio

Il nostro cammino si conclude nel vibrante cuore storico di Taormina, dove sorge Villa Schuler, il più longevo albergo a conduzione familiare dell'isola. Questa dimora custodisce un prestigioso parco esotico di oltre 1400 metri quadrati, la cui Terrazza delle Palme regala una vista maestosa sul golfo di Naxos e sulla sagoma imponente dell'Etna. Ideato nel 1902 da Eugen Schuler Sr, il parco conserva intatti i suoi romantici viottoli e pergolati, dove circa 300 specie di flora mediterranea e tropicale convivono in un tripudio di palme, agrumi, buganvillee e frutti esotici. Il tutto è dominato da un monumentale pino marittimo di venti metri, l'albero probabilmente più antico della città, curato oggi con filosofia biologica ed ecosostenibile.

Spostandoci verso la punta occidentale dell'isola, arroccato sulla vetta di Erice, incontriamo il meraviglioso Giardino del Balio. Nato sul finire dell'Ottocento per volontà del conte Agostino Pepoli attorno alle antiche torri del castello medievale, questo spazio è un labirinto di viali alberati, siepi di bosso e fontane in pietra disegnato sul modello del giardino all'inglese. A rendere indimenticabile il Balio è la sua straordinaria posizione geografica: camminando immersi nella celebre nebbia passeggera - la “venere” di Erice - lo sguardo spazia in un colpo solo dalle saline di Trapani alle isole Egadi, spingendosi nelle giornate più limpide fino alle coste della Tunisia, regalando la sensazione di trovarsi sospesi tra la terra e il cielo.

Il posto d'onore di questo viaggio spetta infine al Giardino dell'Impossibile, nell'isola di Favignana. Questo luogo miracoloso è nato dalla straordinaria caparbietà della proprietaria, Maria Gabriella Campo, capace di trasformare un terreno brullo e sasso, un tempo adibito ad antiche cave di tufo (pirrere) e poi abbandonato, in un'oasi monumentale. Dopo un immane lavoro di bonifica, l'impossibile è diventato realtà: oggi il giardino si estende su quattro ettari in un paesaggio spettacolare di ambienti ipogei, dove le affascinanti vestigia dell'archeologia industriale convivono con collezioni vivaci di Hibiscus, profumate plumerie e ben 500 specie diverse di piante che sfidano ogni scetticismo.

Grandi Giardini Italiani Srl

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