Castello di Pralormo

Nel cuore del Piemonte, tra Torino e Alba, facilmente raggiungibile dall'autostrada sorge il Castello di Pralormo, un feudo di origine medievale risalente al XIII secolo che vanta, in aprile, la fioritura di oltre 75.000 tulipani e narcisi. L'evento è celebrato ogni anno con la mostra Messer Tulipano che coinvolge tutto il villaggio di Pralormo.

Raggiungere il Castello non sarà difficile per il forestiero a cui basterà seguire lo sciame di tulipani che adornano i balconi della ridente cittadina per tutto il mese di aprile.
Da maggio a novembre il Castello e il suo splendido parco sono visitabili solo la domenica e nei giorni festivi.

Oggi il Castello è dimora dei Conti di Pralormo che aprono le porte ai visitatori per mostrare loto l'intero feudo, dalle cantine alle ampie cucine, passando per i saloni aulici, lo studio del Ministro, il salotto della musica, fino a salire al terzo piano, custode di una preziosa rarità: la collezione di treni in miniatura frutto della passione che il conte Edoardo Beraudo di Pralormo coltivò a partire dal 1896 e per tutta la vita.

Il castello, di origini medievali, è stato trasformato nel corso dei secoli in una piacevole residenza, circondata da un sontuoso parco all'inglese progettato nel XIX secolo dal paesaggista di corte Xavier Kurten.
Questi diede vita a un ''percorso di delizie'' con effetti scenografici, sapienti cannocchiali prospettici tra gli alberi, per dare risalto al magnifico panorama di montagne che abbraccia il giardino, e una continua alternanza di colori, fioriture e profumi nel corso delle stagioni.
Il progetto del Kurten è stato completamente realizzato e l'impianto si è conservato fino ai giorni nostri con limitati cambiamenti legati ai mutamenti del gusto alla fine del XIX secolo.
Nel parco, dominato da imponenti cedri del Libano, furono introdotti i bambù e una rara specie arbustiva (clerodendrum Perbungei), ma anche una serra per le specie tropicali ed un giardino con fioriture a rotazione di calicantus, forsitzie, spiree, boules de neige, biancospini, lillà, maggiociondoli, iris e Koelreuteria.
Una delle meraviglie di questo giardino sono le grandi, vellutate peonie e le rose, presenti a Pralormo già nel 1500. Di recente è stato messo a dimora un viale di ciliegi rosa giapponesi, ai piedi dei quali sono state create aiuole di tulipani dello stesso colore.

In questa straordinaria cornice fioriscono ogni primavera oltre 100.000 tulipani: morbide aiuole costeggiano i viali e gli alberi secolari e, per tutto il mese di aprile, le fioriture delle bulbose si associano a quelle del parco. In occasione di questa fioritura apre al pubblico un grande evento, ormai molto amato e atteso: “Messer Tulipano”.
La visita del castello, tuttora residenza abituale dei conti di Pralormo, offre due itinerari. Oltre alla visita della dimora, che comprende cantine, dispense, ampie cucine e poi i saloni aulici, lo studio del Ministro, il salotto della musica, è stato recentemente inaugurato un nuovo itinerario dedicato ad un plastico realizzato a fine Ottocento sul quale corrono trenini d'epoca attraversando gallerie scavate nei muri, paesaggi e stazioni.

Il castello dispone di eleganti pertinenze, a disposizione per matrimoni ed eventi, e di alcune rural suites dedicate ai mestieri indispensabili alla vita nel castello: il cocchiere, la giardiniera, l'ortolano, l'erborista e il boscaiolo. Occasioni per vivere un'esperienza unica!

Per l'irrigazione del parco non si attinge né all'acqua potabile né ai pozzi, grazie al sistema progettato e realizzato da Xavier Kurten nel XIX secolo e oggetto di continue e attente manutenzioni: le acque piovane sono raccolte dai tetti del castello, dell'Orangerie, del fabbricato rurale confinante con il parco e dai viali del giardino confluendo attraverso tubature sotterranee in terracotta in due specchi d'acqua realizzati dal Kurten nel parco. Questo sistema improntato al risparmio delle risorse idriche, essenziale in una zona tanto arida, permette ancora oggi di sopperire al fabbisogno del giardino.
Nelle vecchie fotografie si vedono giardinieri con il carretto a botticella che bagnano i fiori e i bambini di casa Pralormo in posa a cavalcioni dell'asinello che trainava il carretto. Oggi si usa la stessa preziosa riserva d'acqua, ma con un moderno impianto d'irrigazione sotterraneo. Esperienza antica e tecnologia moderna.
L'azienda agricola che circonda il parco storico, tuttora gestita dalla famiglia anche allo scopo di preservare il paesaggio circostante è ora destinata a prato stabile per 5 anni, al fine di favorire l'arricchimento naturale del suolo, senza utilizzo di fertilizzanti chimici. Caratterizzata da un impianto fortemente paesaggistico, quasi una prosecuzione del parco del castello, l'azienda agricola è dotata di un lago creato nel 1820 per l'irrigazione, nel quale tinche e carpe sono ormai naturalizzate.