Giardini di Orazio - Castello di Mandela

Grandi passeggiate nel paesaggio piú celebre del gran tour: è il paesaggio intorno al castello il vero protagonista del parco e anche del giardino segreto, un giardino pensile con affaccio sul panorama.
Nel 1600 questo era un giardino arabo spagnolo, riservato per l'intimità del signore ma con la vista a perdita d'occhio sulla natura circostante fino alle montagne. Paesaggio che fu dipinto e ritenuto da J.P. Hackert (1737-1807) una delle dieci viste ideali della pittura paesaggistica del settecento, tutte situate nei dintorni della villa del poeta Orazio, in cui si trova il parco. Anche Orazio ne decantava la bellezza e il piacevole clima d'estate.
Nel parco, oltre a querce, cipressi e ulivi antichi, fu impiantato un boschetto romantico verso la fine del 1800, seguendo il disegno di un amico di famiglia, Jean Baptiste Camille Corot, “Les Jardins d'Horace”.
Oggi come ieri il suo charme è proprio quello di scoprire un po' per volta un vasto parco naturale e paesaggistico bagnato da due fiumi, tra cui l'Aniene, il quale, provenendo da Subiaco, alimentava i laghi paesaggistici della villa di Nerone, e che nel suo percorso verso Roma, poi passa per Villa d'Este e Villa Adriana.
Visitatori come Sir William Hamilton e Lady Emma, Goethe, Lord Byron, Victor Hugo, letterati e impressionisti francesi, venivano a vedere o a dipingerne le vedute, oltre i viaggiatori del Grand Tour alla scoperta degli scavi della villa d'Orazio, fino ad Anna Magnani, che come il poeta Orazio, veniva a rinfrescarsi solitaria nelle calme acque dell'altro fiume, il Licenza.